Los riesgos de la intervención militar en Venezuela.

Traducido de la revista The Economist

28 de Febrero del 2019

En tiempos pasados, los Estados Unidos han utilizado la fuerza para cambiar los gobiernos en la cuenca del Caribe. Hoy en día, el país está tratando de liberarse de las guerras, no de entrar en una nueva. Sin embargo, el presidente Donald Trump ha insistido repetidamente en que "todas las opciones están sobre la mesa" para eliminar al dictador de Venezuela, Nicolás Maduro, del poder. ¿Y si lo dice en serio? Los expertos piensan que una intervención militar sería imprudente, por muchas razones. Algunos hablaron bajo condición de anonimato.

Una invasión a gran escala de conmoción y temor requeriría un esfuerzo logístico y operacional formidable. La intervención en Panamá en 1989, que sacó del poder a Manuel Noriega, un dictador de narcotráfico, involucró a casi 26,000 soldados, muchos de los cuales ya estaban en el país. Se acabó rápidamente.

Pero Panamá es un pez pequeño. Venezuela es un país montañoso dos veces el tamaño de Irak. Tiene grandes ciudades. En tales condiciones, el armamento de alta tecnología de los Estados Unidos confiere menos ventaja. Cada uno de los presuntos objetivos: detener al Sr. Maduro, instalar un nuevo gobierno, organizar elecciones y permitir la ayuda, sería una tarea importante, que involucraría un gran número de botas en el terreno.

Sin duda, la superpotencia derrotaría a las 130.000 fuerzas armadas de Venezuela. "El ejército venezolano se desintegraría muy rápidamente", dice Evan Ellis, de la Escuela de Guerra del Ejército de los estados Unidos. Sin embargo, eso solo traería un segundo problema. Un nuevo gobierno necesitaría ese mismo ejército para mantener el orden. Aunque muchos venezolanos ordinarios agradecerían una invasión, otros resistirían. Miles de pandillas y milicias podrían crear el caos. "Algunos de ellos pelearían por Maduro, otros pelearían por Venezuela, pero muchos más tomarían las armas para repeler una invasión yanqui", señala un analista de un grupo de expertos que está conectado al Pentágono. Francisco Toro, editor fundador de Caracas Chronicles, un sitio de noticias independiente, advierte sobre el peligro de crear "Libia en el Caribe".

Los problemas podrían extenderse a Colombia, especialmente si ese país participó en una operación militar. Incluso después de hacer la paz con el grupo guerrillero de las farc en 2016, Colombia está luchando contra las pequeñas insurgencias. Los grupos de proscritos incluyen el eln , que se refugia en Venezuela. De ahí un tercer riesgo: iniciar un conflicto regional. "No creo que haya una solución militar para esto que no cree la situación probable de una guerra regional prolongada", dice Cynthia Arnson, del Wilson Center en Washington.

Una cuarta complicación es que cualquier intervención debe tener en cuenta el papel de los países que respaldan el régimen del Sr. Maduro, tanto en el terreno como en las Naciones Unidas. Miles de cubanos, incluidos asesores militares y oficiales de inteligencia, pero también médicos, están en el país. Luis Almagro, el secretario general de la Organización de los Estados Americanos, los compara con un "ejército de ocupación". Rusia y, con más cautela, China apoyan al señor Maduro; ambos son capaces de vetar el respaldo de la onu a una intervención militar, lo que de todos modos sería sumamente controvertido.

Si una intervención estadounidense importante es tan problemática, ¿qué hay de una intervención menor? Quizás los socios dispuestos podrían poner las botas en el terreno, limitando el papel de los Estados Unidos a proporcionar apoyo logístico y de otro tipo. Eso, sin embargo, no significaría una operación más pequeña o más fácil. Un enfoque menos directo sería armar grupos anti maduro. Pero los recuerdos de los Contras en Nicaragua deberían aplastar rápidamente esa tentación. Más plausiblemente, la intervención podría limitarse a garantizar la entrega de ayuda humanitaria, a través de lanzamientos aéreos y zonas seguras a lo largo de la frontera. "Ese sería el único tipo de intervención militar que sería remotamente factible, dada la historia y las circunstancias actuales", dice Craig Deare, quien coordinó brevemente la política de Venezuela en el Consejo de Seguridad Nacional en 2017. Sin embargo, incluso eso podría requerir una fuerza significativa.

Todo esto explica por qué, a pesar de todo lo que se habla sobre lo que puede haber sobre la mesa, todavía no parece ser un plan inminente. "Puedo disipar la teoría de que hay una opción militar para Venezuela", dice un oficial de defensa en Washington. Ella niega que se le pida al personal que elabore planes.

Eso podría cambiar si Maduro se mantiene durante meses a pesar de un desastre humanitario cada vez más profundo y un éxodo masivo de refugiados. Los funcionarios estadounidenses advierten que la violencia contra los estadounidenses (que fue lo que provocó la intervención en Panamá) cambiaría la situación. Asi como, cualquier intento de dañar al señor Guaidó o su familia. Una opción militar, a pesar de todas sus dificultades, no puede ser descartada